Soms is één vraag al genoeg om iemands wereld te veranderen: “Wat heb jij nodig voor jouw herstel?” Bij de Wensenboom van Altrecht draait het om meer dan alleen het vervullen van wensen. Het gaat over gehoord worden, durven dromen en weer een stap vooruit zetten.
Wat doe je als je door mentale problemen het gevoel hebt dat je er niet meer toe doet? De Wensenboom van Altrecht biedt méér dan een cadeau of een leuk uitje; het is een vliegwiel voor herstel. Door cliënten simpelweg de vraag te stellen: “Wat heb jij nodig?”, ontstaat er weer ruimte om te dromen, hulp te vragen en de regie te pakken. Een klein gebaar — van een verzwaringsdeken tot een ritje in een Tesla — geeft cliënten het cruciale gevoel dat ze gezien én gehoord worden.
Vrijwilligers Rachel en Gitta zetten zich – samen met collega’s Amber, Judith en Annelies – met hart en ziel in voor de Wensenboom. Rachel is al vijf jaar actief voor de Wensenboom en is sinds drie jaar ook werkzaam bij de cliëntenraad van Altrecht. Gitta is sinds kort actief bij de Wensenboom nadat ze met pensioen ging na een lange loopbaan in de media- en filmwereld. Gitta weet uit eigen ervaring wat de Wensenboom kan doen:
“Mijn zoon woont op het terrein van Altrecht in Den Dolder. In de coronatijd diende ik voor hem een wens in. Hij hield enorm van Tesla’s, die je toen nog niet veel zag. De Wensenboom regelde een rit in een Tesla via een deelautobedrijf. Het werd een geweldige middag! Later belde die chauffeur zelfs nog om hem mee te nemen in zijn nieuwste Tesla. Omdat ik zelf heb gevoeld hoe waardevol dit is, wilde ik dit werk heel graag doen.”
Alleen al de vraag doet wonderen
De Wensenboom is in 2013 ontstaan. Een projectleider merkte dat er bij cliënten veel kleine, persoonlijke vragen leefden. Waarom kan zoiets niet op een afdeling? Nu helpt de Wensenboom deze vragen te beantwoorden. Voor behandelaren is de Wensenboom ook een prachtig instrument: het nodigt uit tot een ander gesprek op de afdeling, gericht op krachten en wensen in plaats van symptomen.
Toch zit de grootste kracht niet altijd in het cadeautje of het uitje zelf. Het begint al bij de vraag. Veel cliënten hebben niet veel en durven nauwelijks iets te vragen. Ook door te vragen naar hun wens, worden ze uitgedaagd om na te denken: wat heb ik nodig voor mijn herstel?
Zelfs de reactie op een aanvraag doet vaak al heel veel. Gitta en Rachel horen vaak dat cliënten verrast zijn als ze alleen al een warm berichtje terugkrijgen, dat hun wens is ontvangen en dat ze ermee aan de slag gaan. Het gevoel dat iemand echt naar je luistert, geeft al een enorme boost.
Een mooi voorbeeld hiervan kwam via een behandelaar. Een cliënt vond het heel spannend om een wens in te dienen. Ze was bang om ‘nee’ te horen en vond de wachttijd ook heel ingewikkeld. Maar toen de wens uiteindelijk werd goedgekeurd, was dat een belangrijk omslagpunt in haar proces. Ze dacht dat ze geen hulp mocht vragen, maar merkte nu: ik mag wensen hebben en er kan een ‘ja’ komen!
Alle wensen die werkelijkheid werden
De wensen die binnenkomen zijn heel verschillend. Van een tajine om weer voedzaam te koken of een verzwaringsdeken voor een betere nachtrust, tot een rondleiding bij Ajax of fijn bij de eendjes zijn. De Wensenboom bekijkt per wens wat er mogelijk is. Vaak is het maximale budget zo’n 100 tot 150 euro. Een hele grote wens, zoals een dure duofiets van duizenden euro’s, lukt helaas niet. Maar dan helpt de Wensenboom met het zoeken naar een andere oplossing.
Een paar bijzondere voorbeelden die Rachel en Gitta nooit meer vergeten:
- De stralende fotoshoot
Rachel hielp een oudere dame die net klaar was met therapie. Ze was erg onzeker en voelde zich een ‘grijs muisje’. Haar wens? Een dag in de make-up en mooie foto’s. De Wensenboom maakte een studio op kantoor, een kapster deed haar haar en Rachel haar make-up en gaven haar tips. Toen de mevrouw na een tijdje weer langskwam, was ze compleet veranderd: ze keek opener uit haar ogen en stond weer recht overeind. - Losgaan op een hiphopfestival
Gitta’s eerste wens was voor een cliënt die graag naar een hiphopfestival wilde, maar niet wist waar hij moest beginnen om dat te organiseren en te bekostigen. De Wensenboom regelde de tickets, treinreis en een patatje. Zijn begeleider stuurde later een prachtig bericht: de jongen kende alle bands en heeft de hele dag staan dansen. Op zo’n dag kan iemand heel lang teren. - Samen genieten tijdens de Verwenmiddag
De Wensenboom organiseert één of twee keer per jaar een ‘Verwenmiddag’. Die middag staat volledig in het teken van de cliënten echt even in de watten leggen. Er is voor iedereen iets leuks te doen: cliënten genieten van een heerlijke high tea, creatievelingen kunnen mooie stenen beschilderen, en wie wil kan ontspannen tijdens een massage. Daarnaast mogen ze kiezen uit een stapel nieuwe kleding of hun nagels mooi laten lakken. De live band zorgt voor een gezellige sfeer en brengt veel vrolijkheid; er wordt volop meegezongen, gelachen en zichtbaar genoten.
Een klein zetje naar buiten
Vorig jaar vervulde de Wensenboom zo’n 40 wensen. Een wens lost niet alle problemen op, maar het geeft mensen wel een zetje in de goede richting. Het helpt ze om de deur uit te gaan, nieuwe dingen mee te maken en weer mee te doen in de maatschappij. En dat kan iemand een ontzettende boost geven in zijn of haar herstel. Want hoe klein een wens soms ook lijkt: het laat cliënten voelen dat ze ertoe doen. En dat is onbetaalbaar.
Als er meer budget beschikbaar zou komen – bijvoorbeeld door extra donaties – wil de Wensenboom voornamelijk méér Verwenmiddagen organiseren verspreid over de verschillende afdelingen. De Verwenmiddagen die tot nu toe zijn georganiseerd, zijn namelijk ontzettend positief ontvangen. Het blijkt een grote meerwaarde te hebben om dit op de eigen vertrouwde afdeling te houden; voor veel mensen is de stap om naar een andere afdeling te gaan toch spannend. Door de activiteit echt op de eigen afdeling aan te bieden, verlagen we de drempel enorm en maken we het voor iedereen toegankelijk.
Hartverwarmende steun en donaties
Dat de Wensenboom wordt gewaardeerd, blijkt ook uit de hartverwarmende bijdragen van medewerkers en betrokkenen. Zo is er rond het afscheid van Stefan de Kort al € 315,- gestort ten gunste van de Wensenboom. Altrecht-medewerkers doneerden vanuit het Eindejaarsgeschenk 2024 ruim€ 1.000,-. Dankzij deze steun kan de Wensenboom fantastisch werk blijven doen.
Wil je meer lezen of de Wensenboom ondersteunen? Kijk dan op wensenboomaltrecht.nl.
